Resenha: As Primeiras Quinze Vidas de Harry August, de Claire North

Este é o primeiro livro de ficção-científica da autora Claire North, um dos pseudônimos de Catherine Webb, prodigiosa escritora britânica que teve seu primeiro livro, Mirror Dreams, publicado em 2002, ainda em sua adolescência.

Apesar de ser categorizado como ficção científica de viagem no tempo (e está na nossa lista de melhores livros de ficção científica), As Primeiras Quinze Vidas de Harry August é também fantasia, drama e mistério, com elementos de thriller.

A história apresenta profundas reflexões sobre nosso papel no universo, o impacto de nossas escolhas ao longo da vida, e os fardos que carregamos pelo simples ato de existir.

North aborda niilismo, questionando se sequer há propósito em viver, e simultaneamente traz o existencialismo ao demonstrar que sim, há propósito: não um, mas vários.

Em um ritmo envolvente e um certo formato biográfico, vemos relances das primeiras vidas de Harry August—um jovem quê, a princípio, foi só mais um dentre tantos. Um menino nascido em 1919, que presenciou os horrores da guerra, mas também viveu os prazeres do amor e as experiências de uma existência longeva.

Até que ele morre de velhice, e nasce novamente em 1919, retendo todas as memórias de sua vida passada. Ao morrer nesta segunda vida, uma vez mais ele nasce – e esse ciclo se repete a cada morte, sem explicação.

“Este é o meu legado e o meu testamento. […] Estas são as últimas palavras que escrevo nesta vida, pois já sinto o fim se aproximar deste corpo, o fim que sempre chega.”

Sobre os personagens

O livro é narrado por Harry August, começando pela sua primeira vida, e refletindo sobre momentos específicos das outras vidas, muitas vezes sem seguir uma ordem cronológica.

Vemos na sua narrativa um homem que já passou por diversos estágios emocionais e de grande sede por conhecimento.

Com mente aberta, ele procura por explicações para sua condição na ciência, na religião, na matemática, na física, no espírito.

Em uma vida, ele é mecânico de aviões na Segunda Guerra, em outra, advogado, gangster, assassino, sem-teto, viciado, professor, empresário – sua história é a de muitas vidas.

Harry é um personagem fascinante.

Rapidamente me vi instigada pela sua ansiedade existencial, sua voraz curiosidade, e sua agitação mental conforme navega por cada vida. Primeiro, seu desespero por se pensar louco ao nascer de novo; depois, sua ânsia por descobrir mais sobre seu problema e como consertá-lo; e, então, desejo por ver mais de um planeta que ele terá todo o tempo do mundo para ver.

Apesar de eventualmente conhecer diversas pessoas com sua mesma condição e ficar próximo delas, Harry é uma figura solitária, um observador silencioso e pragmático que tenta entender seu papel no mundo, e o propósito por trás de sua infinita existência. Ele não é um herói, nem um vilão – é um homem tentando encontrar a si mesmo, de novo e de novo e de novo.

“É no renascimento que se encontra o terror. No renascimento e no medo persistente de que, por mais que nossos corpos de renovem, não há salvação para nossas mentes.”

A maioria dos personagens secundários que vemos tem uma presença pequena e rápida na narrativa de Harry.

Exceto por Vincent Rankis, um acadêmico que Harry encontra em diversas de suas vidas, e a quem ele vê como um igual – um gênio calculista, um intelectual afiado, um rival como Harry jamais conheceu em vida alguma.

A dinâmica deles é complexa e divertida. Muitas vezes tive que parar, reler e refletir sobre os debates filosóficos e os dilemas morais que Harry e Vincent lançavam um contra o outro.

As respostas que cada um deles dava aos questionamentos era especialmente revelador sobre suas personalidades.

Sobre a trama

Caso ainda precise ser convencido um pouco mais para ler As Primeiras Quinze Vidas de Harry August, aqui vão um pouco mais de detalhes sobre a trama, com spoilers bem leves.

Apesar do mistério de sua situação, a história de Harry August vai muito além de sua inicial busca por respostas e soluções para essa condição que ele nunca sabe se deve definir como benção ou maldição.

Após diversas vidas de pesquisa, ele acaba, por acidente, encontrando o Clube Cronos, uma sociedade formada por pessoas como ele.

No clube, pessoas do passado e futuro trocam informações de história, economia e política, visando o bem-estar geral de todos os kalachakra, ou ouroboranos, as pessoas que vivem suas vidas em infinito ciclo.

O clube dá ampla liberdade aos seus membros e poucas regras a serem seguidas. A mais importante delas é a de não intervir ou alterar os principais eventos da história.

Harry August não vê problema em respeitar as regras do clube, e vê certo alento na existência de outros como ele – embora sua memória fotográfica não seja uma habilidade comum mesmo entre os ouroboranos.

Por algumas vidas, Harry fica contente em ficar longe da História, pesquisando sua condição em busca de explicações, até que, no leito de sua décima-primeira morte, uma menina vem lhe trazer uma mensagem do futuro.

“Eu preciso enviar uma mensagem de volta no tempo. O mundo está acabando, como sempre. Mas o fim está chegando cada vez mais rápido. Então, agora é com você.”

O ritmo é leve, com capítulos rápidos. A autora os divide entre períodos de profunda introspecção de Harry e suas tentativas de entender o que tem feito o fim do mundo chegar ao fim cada vez mais rápido a cada vida que passa.

Muitas vezes, essa perigosa investigação o leva à morte – mas a morte é apenas um inconveniente, algo que ele até busca se as alternativas parecerem muito piores.

Adorei cada faceta da jornada de Harry, desde os momentos de ação, até o suspense e o drama. Carreguei as reflexões positivas e negativas da história por semanas, e tive que resistir ao impulso de reler o livro imediatamente, para uma vez mais voltar à mente angustiada, mas determinada de Harry.

Em menos de trinta páginas, eu já sentira que estava embarcando em uma história muito especial.

As Primeiras Quinze Vidas de Harry August foi uma jornada muito original, complexa e profunda, que se tornou um dos meus livros favoritos no instante em que cheguei à página final.

É um livro perfeito para quem busca um thriller, um mistério, uma aventura de viagem no tempo, uma fantasia histórica, e um drama para se refletir.

“Você sabe, já deve saber.
Você perdeu.”

Sinopse de As Primeiras Quinze Vidas de Harry August

Título: As Primeiras Quinze Vidas de Harry August
Autora: Claire North
Editora: Bertrand Brasil
Lançamento original: 2014

Sinopse: Certas histórias não podem ser contadas em uma única vida. Harry está no leito de morte. Outra vez. Não importa o que faça ou que decisões tome: toda vez que ele morre, volta para onde começou; uma criança com a memória de todo o conhecimento de uma vida vivida diversas vezes. Nada nunca muda… até agora.

Ele está perto da décima primeira morte quando uma garotinha de 7 anos se aproxima da cama: “Quase perdi você, doutor August. Eu preciso enviar uma mensagem de volta no tempo. O mundo está acabando, como sempre. Mas o fim está chegando cada vez mais rápido. Então, agora é com você.”

As Primeiras Quinze Vidas de Harry August conta a história do que Harry faz em seguida, do que fez antes, e do que faz para tentar salvar um passado inalterável e mudar um futuro inaceitável.